Reserva Natural de Chitwan: Buscando "RINOS"

Tras la lluviosa tarde-noche de ayer (3 de marzo), cuando apenas son las 6 de la maniana, y el dia empieza a vislumbrarse. Desayuno dulce y sabroso mientras espero que llegue quien me lleve de guia a l Parque Nacional, creado en 1973. Esta prohinido entrar solo, asi que me obligan a entrar con guia. Y ya puestos a tener que ir asi, pues me hago el pak completo: Bajada en canoa 7 kilometros por el rio, caminada por la selva para ver animales y vegetacion... Y a la tarde paseo en elefante por otra zona del bosque.

Fria y humeda maniana, cuando a las 7'20 viene Om (32 anios) a por mi. Es uno se mis guias, y en la entrada del parque esta el segundo, Elvin, bastante mas mayor, apenas levanta metro y medio del suelo, pelo blanco, vestido de verde escrupuloso y con ojos totalmente rasgados. Una vez en el rio, nos subimos a unas de las canoas hechas de madera ligera con un tronco vaciado. Entre plantas acuaticas que flotan arrastradas por la corriente rio abajo, el remero nos lleva, a empuje de pertiga al principio y golpe de remo despues, por tramos de rio tranquilos en unas ocasiones y vivos en otras. A los lados, diversas especies de aves migratorias que pasan aqui el invierno( garzas, patos siberianos, cormoranes, rey pescador...), acechan a los peces y se dejan ver con los primeros rayos de sol. Sol que comienza su ascenso por el Este a nuestras espaldas.

Cuando llevamos 3-4 km., vemos dos cocodrilos. Uno que se zambulle a escasos metros de la canoa, y otro que nos observa inmovil asomando solo el hocico y los ojos por encima de la superficie del agua. Impresiona saber que estos grandes saurios andan sumergidos en las aguas del rio. Cualquiera mete la mano! Uno se imagina volcando la canoa y peleando con uno de ellos a lo Tarzan, dando mil vueltas bajo el agua. Pero ni somos Tarzan, ni la canoa vuelca, asi que todo tranquilo.

Mas adelante nos paramos en la orilla iaquierda, para comenzae la caminada por la jungla. Se alternan zonas de vegetacion cerrada, con amplios claros dominados por por unqa variedad de hierbas gigantes que sobrepasan con creces la altura de una persona. Ahora estan en varias zonas quemadas para que crezca nueva hierba para los animales. De hecho, ya estan los nuevos brotes creciendo.

El objetivo es claro: Intentar ver algun rinoceronte, RINO como lo llaman aca. Es el animal etrella de la zona, pero por desgracia quedan solo unos 300 ejemplares tras unos anios de guerra entre la guerilla Maoista y el ejercito nepali en esta zona, que los cazadores furtivos han aprovechado para matar muchos rinocerontes para vender su cuerno, que es preciado por mucha gente para hacer brebajes que supuestamente aumentan la potencia sexual del hombre. Se tiene esta creencia porque el acto sexual de apareamiento en esta especie dura tres hora de reloj. Menudo asalto se pegan estos bichos! Que ingenuo el hombre pensando que por tomar polvo de cuerno de rino va a ser super-power-sex! Creencias que acaban con la vida de muchos animales en todo el mundo.

Tambien hay venados, tigres, monos... Los monos se vn con facilidad en las copas de los arboles. El tigre es tarea casi imposibleporque se mueve de noche. Aunque en alguna ocasion han atacado a visitantes y guias. Por ello siempre van dos guias, uno delante y uno detras. Mis guias se afanan en intentar seguir rastros que nos lleven a ver rino. Cerca del rio hay muchas huellas, unas que cruzaqn y otras que vienen. Son de esta noche. Los escrenentos son otra buena senial. Me indican que las grandes mierdas negras son de rino, y las marron claras de elefante. Vemos de las dos. Creo que hacen un poco de teatro al seguir el rastro, echandose la mano a la oreja en plan antena parabolica, subiendose a un tronco, poniendo cara se "ahi esta"... Pero todo so falsas alarmas que a mi me ponen la patata a mil. Si que oimos alguno comer y grunir, pero no se deja ver. Mi corazon late con fuerza cuando parce que estamos cerca de alguno.

Si aparece demasiado cerca, la consigna es subirse a un arbol antes de que el rino te embista. Yo se de uno que le toco en este mismo lugar hace 5 anios subirse a un arbol con el culo prieto al poco de decir el guia: "Huele a rino", y faltarle tiempo para de un brinco subirse a un arbol> Y como monicosamarrados a la copa se pegaron casi una hora viendo como el rino al principio les miraba amenazantem y luego se quedaba en la zona comiendo. Por suerte no le dio por arremeter a cabezazos contra el tronco, porque decia IkerMatauko que el tronquito al segundo cabezazo hubiera ido al suelo. Pues yo anhelaba tener que subir a un arbol, o lo que hiciera falta con tal de ver uno de estos animales, pero no hubo suerte. Yo, por si acaso, intentaba tener ojeado algun arbol cerca recio y de facil trepada. En los claros la cosa estaba mas complicada y ya imaginaba haciendo de recortador de vaquillas. Pero no hizo falta, ni eso ni correr cual encierro de San Fermin. Asi que hubo que contentarse con la emocion, los monos, bichos y mariposas, bonita ny variada vegetacion, y un tronco araniado por las garras de un tigre para demarcar su territorio. Y al llegar al pueblo ver el banio de los elefentes en el rio.

A la tarde era el turno del paseo en elefante. El que dirigia los pasos del gran paquiderno, Lalu, un joven de blanca sonrisa, iba sentado sobre el suello del elefante (ati en nepali), y con los pies descalzos golpea tras las orejas del mamifero trompudo para dirigirlo. Yo voy en una cesta de madera sobre el lomo del gran animal, acompaniado de una melosa pareja nepali de Pokhara. El chico abrazaba a la chica recostada sobre el, y yo me acordare por un tiempo de su codo clavado en mi espalda gran parte del trayecto. Y si a la maniana disfrute del emocionadte paseo andando, este paseo en elefante si que fue grandioso. Al principio vimos unos cuantos venados tipo bambi, su padre de cornamenta y madre. Algun sambar (otro cervido mas grande y negruzco), pavos reales, gallinas salvajes, monos, mas cocodrilos en el rio, y... dos increibles y fascinantes ejemplares de rino. Primero una hembra comiendo hierba tranquila en una campa, mientras nos acercamos a escasos 5 metros. La rino sigue tranquila, pues lo que percibe es el olor mucho mas fuerte del elefante y no el del humano. Asi que no se preocupa. Espectaculo emocionante. Se me salian los ojos de asombro. La primera vez que ves en vivo algo que solo conoces por los docuimentales es indescriptible. Tener delante ese presioso animal vestido con se armadura, su cuerno sobre el hocico y sus orejas medio de raton medio de conejo, es un privilegio. Y pude disfrutarlo durante varios minutos.

Al rato, Lalu me dice que hay otro entre la floresta. Raudo, dirige el elfante hacia alla dando un rodeo, le encara por detras, y el rino sale a campo abirto. Esta vez es un macho, mas oscuro de piel y de mayor tamanio. El espectaculo se duplica, y otros elefantes se unen al show. Precioso.

Seguimos paseo cruzando 2 rios y lugares lindos. De vuelta al pueblo, Lalu me deja sentarme en su lugar y llevar al elefante. Ahora si que me siento Tarzan, rey de la jungla. Entrasa al pueblo trienfal ente casas de adobey tejados de paja sacadas de un cuento. El atardecer redobla la magia con su anaranjada luz sobre el marron de las casas. Por un momento me siento en el pasaiso. Y es que si existe un paraiso en la Tierram bien podria estar en Nepal.

Si alguna vez teneis la posibilidad de ir en elefante, no lo dudeis ni un instante. Sobre este animal se oculta nuestra identidad de temible de asesino humano, y gracias a ello los animales se pueden ver de muy cerca sin que corran despavoridos. A la proxima a por el tigre.