Las dos caras del Himalaya

La montania tine dos caras, como las monedas. La bonita y la dura. Y en el himalaya esto se multiplica por mil al ser la cordillera mas elevada del mundo. La grandiosidad es tremenda, pero las condiciones extremas son durisimas. Y son las dos caras de la moneda que hemos conocido en estos dias de travesia por el parque nacional de Sagarmatha (Everest), unos paisajes de suenio y momentos duros de frio, cansancio, mal de altura...

Comenzamos con el vuelo en avioneta desde Kathmandu a Lukla. Vistas impresionantes cuando al acercarnos a la cordillera ves a la izquierda por la ventanila, bajo la helice del avioneto, una cadena de ontanias blancas que cortan el cielo. Es cuando empezamos el suenio de introducirnos entre los gigantes de roca y hielo. La llegada a Lukla con cielo increiblemente azul, y las primras moles blancas aparcen a nuestra vista a un lado a otro de la pista de aterrizaje. Menuda pista de aterrizaje! Una cuesta arriba que muere en las montanias. Y uno se pregunta que habilidad se necesita para aterrizar ahi sin estamparse. Y el despegue cuesta abajo, una caida al vacio como si fuera un ala delta.

A partir de ese momento todo fue ojos como platos a cada paso por los senderos que durante los primeros dias nos acercarian hacia los ochomiles. El primer gigante conocido en aparecer fue el Amadablan con sus mas de 6.000 metros y sus palas de nieve. Primero hicimos el camino hacia los lagos sagrados de Gokyo y ascenso al pico Gokyo (5.350 m.) desde donde pudimos ver los gigantes del mundo por encima de los 8.000 metros (Everest, Cho Oyu, Makalu, Lhotse).

En esta ruta muy poca gente y flipados con lo que teniamos delante de los ojos. Como imaginaba, la expedicion Naburra fue de lo mas naburra y avanzamos como animales sin tener en cuenta la aclimatacion. Aun asi, no tuvimos demasiados problemas teniendo en cuenta que en 4 dias nos plantamos de los 1300 metros de Kathmandu a los 4.700 del lago Gokyo. Pasamos alguna mala noche de no poder dormir y de mucho dolor de cabeza, pero durante e dia mejor. Ahora esos momentos duros no parecen tanto, pero es jodido no tener apetito y no poder dormir cuando tienes el cuerpo cansado de patear todo el dia. Y encima a esas alturas los pasos cuesta arriba cuesta darlos cada rato un poco mas, la patata se pone a mil al minimo sobreesfuerzo y la respiracion cuesta. A mi cabeza venia entonces el sufrimiento que tienen que vivir la gente que suben ochomiles. Y es que si a 5.000 metros de altura se pasa mal, a 8.000 tiene que ser un infierno. Mucho te tiene que gustar y tener muchas fuerzas para llegar tan alto. Me quito el sombrero ante ell=s. Yo he comprobado que tan alto no subire nunca. Demasiado para cuerpo y cabeza.

Por los caminos los siempre presentes yaks que llevan la carga de un pueblo a otro. Que animales mas duros! Y cuanto mas alto, pelo mas largo mas bonitos. Y con ellos los porteadores que todo lo llevan a la espalda. L=s autentic=s protagonistas del Himalaya. Me paree durisimo su trabajo, todo el dia cuesta arriba y abajo para aprovisionar a los pueblos de comida, bebida, tubos, lenia, tablas... De todo. Verdaderos camiones de mercancias andantes. Algunos llevan hasta 125 kg. a la espalda o incluso mas. Una burrada. Son verdaderas bestias y con piernas de hierro. Solo pensar en ponerme en su lugar se me ponia un dolor en el alma. Porque unos dias por placer es una cosa, pero que tu dia a dia sea asi de duro me parece muy sufrido. Imagino que habra que nacer alla para tener la fuerza fisica y mental necesaria para sobrellevar ese trabajo. Increible. Ante ell=s si que me quito el sombrero. Nini=s, ancian=s, hombres, mujeres... Tod=s con su cinta a la frente y la cesta a la espalda cargada. Vi uno que entre otras cosas llevaba un cerdo entero en plan Obelix. Y algunos que casi no caben or los caminos del exagerado volumen que llevan, que por detras solo se ven unas piernillas bajo una mole de fardos. Muy duro. Muy, muy duro.

De Gokyo, pasamos el collado de ChoLa (5.330 m.) para pasar hacia el glaciar que lleva al Everest. Y alla subimos a Kala Patthar (5.550 m.). Desde este alto parece que se puede tocar el Everest con solo estirar los brazos. Y es que lo tienes delante de las narices con sus 8.848 metros como techo reconocido del planea Tierra. Pero mucho mas bonita es la cara que ofrece el Nuptse con sus mas de 7.000 y sus afiladas aristas y acabado como una aguja. Y el que parece que se te cae encima es el Pumori con sus paredes que ascienden como muros de hielo hacia sus sietemil y pico metros de grandeza donde enseguida se agarra alguna nube. La presencias de este pico ante nosotros era especial, pues un alud de nieve en este monte se llevo por delante la vida de un kolega de Karlos y Ioseba, Arkautz.
En esas alturas frio, mucho frio en cuanto se tapaba el sol o soplaba el aire. Ahi entiendes cuando l=s ochomilistas dicen que la cima de un monte a esas alturas es el peor sitio donde puedes estar. Te entra un temporal, niebla o tormenta y es un lugar jodido para estar. Ese miedo solo lo senti en el alto de ChoLa pass, donde estuve una hora solo esperando la llegada de los sakanikolas, y veia aproximarse las nubes. El dia anterior habia nevado a la tarde y parecia venir una tarde parecida. Y la ladera de hielo que tenia frente a mis narices para descender al otro valle no era de mis mejores suenios. Hacia mucho viento y un frio del que paraliza. La subida por la cascajera habia sido agotadora y el cuerpo empezaba a estar agotado. Fue el dia mas duro a gran altura. Al final todo fue mas sencillo, calleron cuatro copos de nieve cuando ya estabamos en el valle y atras quedo el sustillo.

Y cerramos el circulo en Lukla bajando por el camino mas frecuentado que lleva al campo base del Everest. En esta ruta habia mucho grupo organizado con porteadores que les llevan las mochilas, la comida, las sillas, las tiendas de campania... El peso que llevan estos porteadores nos dijeron que esta regulado en no mas de 25, 30 kilos. Pero yp creo que muchos llevan mas de ese peso, porque llevan hasta 4 mochilas en un bulto. Asi que como para quejarnos nosotros con nuestros 10-12 kilicos de mochila. Una plumilla al lado del peso que llevan l=s nepalis.

Y de Lukla para abajo y para arriba direccion a Jiri donde podriamos pillar bus de vuelta a Kathmandu. Este tramo de 4 dias fue lo mas duro de la travesia con diferencia. Cada dia subir y bajar continuos desniveles de 1000 metros para arriba, 700 para abajo. Otros 600 para arriba, y vuelta para abajo. Y al dia siguiente mas de lo mismo. Como una montania rusa que no para de subir y de bajar. Y no te queda otra que sacar fuerzas mentales y fisicas y seguir paso a paso. Porque lo que no subes hoy lo subes maniana. Alla no hay posibilidad de salir de otro modo. Ni bus, ni narices en vinagre. Andar y andar. Aunque nosotros lo hicimos mas duro por caminar muchas horas al dia para llegar cuanto antes al destino por diferentes razones. Asi que la tercera pechada cuesta arriba del dia se hacia dura si o si. La mochila lavada en los hombros, las piernas pidiendo clemencia... Una buena cena y el descanso de 10 horas en cama lo arreglan todo.

Y por otro lado, el colorido de los valles con la floracion de las praderas y de los arboles en apojeo eran un regalo visual continuo El rojo de los rododendros, el rosa de los cerezos, blanco de los almendros, el verde brillante de los nuevos brotes, los lilas y azules de las flores silvestres... Un espectaculo de via y color. Y los pueblos, mas autenticos. Mas Nepal, ya que como decia un guia en Kala Patthar: "Alla arriba no es Nepal, es America". Y es que todo son hoteles, refugios, restaurantes... Y los precios, tres y cuatro veces los precios normales en Nepal. El trayecto por los valles lo hacen muchos menos guiris, ya que la mayoria vuelan de vuelta desde Lukla. Y eso se nota.

Ayer regresamos en bus desde Shivalaya, primer pueblo desde donde se puede escapar en bus del obligado andar. Un bus que tras casi 12 horas de escapar como de pudo de atollarse en el barro de la lluvia caprichosa de la noche amterior, baches, curvas, la seniora de al lado que casi me pota encima, medio autobus potando por la ventanilla, los sacos, las cajas, la gente de pie... Nos ha traido de vuelta a la civilizacion mas sucia y caotica de Kathmandu, pero con las comodidades que no existen alla arriba. Y es que todo tiene su lado bueno y menos bueno. Y la verdad es que ya teniamos ganas de llegar a Kathmandu, dejar atras el frio, la mochila quieta en el suelo de la habitacion y caminar ligero. Ahora tocan unos dias de comer bien para recuperarse del esfuerzo, descansar, y en mi caso ir buscando avion de vuelta al hogar en Egillor.

Resumen de la expedicion Naburra:
- Somos unos naburros con label de calidad.
- El himalaya es impresionante y deja perplejo.
- Las condiciones de vida en altura son muy duras.
- He comprobado que creo necesarias cierto grado de comodidades que en el himalaya son imposibles. Para vivir or unos dias me parece precioso y me queda un recuerdo muy bucolico. Pero vivir dia a dia alla arriba es otro cantar. Muy duro en mi pensar.
- Y l=s porteadores son l=s verdader=s protagonistas del himalaya. Ni l=s ochomilistas, ni l=s trekkers, ni los guias, ni Diox. Chapo ante las personas que dia a dia suben y bajan las montanias de Nepal con sus espaldas llenas de mercancias.

Si pueden alguna vez en la vida, el Himalaya es para conocerlo. Un mundo aparte.

IRRI TA BIZI!!!

Ghora y Mitxel llegaron a Kathmandu

Dia 6 de marzo. He llegado al punto donde le devuelvo la bicicleta a Karlos. Complete el paseo en bicicleta hasta Kathmandu, capital de Nepal con unos 450.000 habitantes, y a 1300 metros de altitud. Objetivo cumplido y muy contento de todos los momentos vividos sobre la bici y fuera del sillin. Gente increiblemente colorida y tribal por el camino, agradables y tranquil=s. El paisaje de montanias suaves, serpenteando la carretera junto al rio Trisuli contracorriente. Muchos pueblos por el camino y campos de cultivo y huertas llenos de vida y color. En esta zona recojen mucha piedra del rio y de las montanias, que luego rompen a golpe de martillo para convertirla en grava para la construccion. Me sorprende como domina el rojo en las vestimentas de las mujeres. Asi que en las ropas tendidas al sol, es el color que domina. Luego me cuentan que es el color preferido por los hinduistas (religion mayoritaria tambienn en Nepal) y un distintivo de las mujeres casadas.Este ultimo dia de bici ha sido en su mayoria cuesta ariba, ya que abandono el valle del rio, para tras pasar unas montanias, entrar en el valle de Kathmandu. Dia 6 de marzo, en el que celebran el Shivaratri, o dia de Shiva. Deidad por excelencia para l=s hinduistas. Dia muy ameno pese a ser de continua cuesta arriba. Aunque hoy me han tirado una piedra unos chavales, y he desmitificado un poco este lugar. Menudos cabrones. Primero me he cado en Diox, luego en su puta madre y no he bajado a darle un par de meneos porque tenia que ir cuesta abajo y luego volver a subir. Mejor asi, que luego se me hubiera quedado mal cuerpo. Y todo por el Shivaratri. Imagino que es algo asi como la navidad alla, cuando se celebra el nacimiento de Jesucristo, pero con algo de Shiva. L=s crios y jovenes se ponen el la carretera con cuerdas y obligan a parar a los vehiculos, incluido yo. Te ponen un pegote de arroz con masilla de color rosa en la frente, y te piden dinero. Los primeros hace hasta ilusion y te echas unas risas con ell=s, luego hace gracia cuando llevas 10 paradas, luego parece curioso cuando llevas 20 paradas... Y cuando llevas cruzados 40 pueblos y en cada uno te intentan parar tres veces, acabas pasando de Shivaratri y de quien pariera a Shiva, sobre todo si te pillan cuesta arriba con la gota gorda cayendo por la frente, o si te pillan bajando una cuesta a toda oxtia y te la juegas frenando de golpe para no matarte ni matar a uno de ellos. Asi que si encima te huevean agarrandote la bici, quitandote la chaqueta que llevas amarrada con el pulpo, o te intenta birlar la brujula un renacuajo, al final ya pasas hasta de frenar y que se aparten. Y unos han arremetido a pedradas contra mi. Pero bueno, chavales exaltados con su Shiva y la madre que lo pario. Mas de uno acabara el dia peor de lo que lo empezo, o incluso no lo acabara. Yo he visto como una furgoneta atropellaba a uno. Y no me estrania nada. Lo que me esrania es que no atropellen a mas. No se lo damnificados que habra en toda India y Nepal a cuenta de este dia.

Pero quitando ese incidente, todo muy bien y he disfrutado un monton del corto paseo en bici por Nepal. Precioso, como un cuentico. Y eso que solo he visto lo que esta al lado de la carretera, que lo que quede en las montanias tiene que ser un suenio.

Y al llegar a lo alto, vislumbro Kathmandu en el fondo del valle y bajada hacia el descanso del septimo dia. Ya en Kathmandu, ciudad en la que todo es un continuo mercado, las tiendas de articulos de montania y escalada hacen que se me vayan los ojos por todos los lados. Y por la noche, mucho bar, mucha musica en vivo en los bares, y los incansables "ofrecelotodoencuestiondedrogas" que no cesan en su empenio mi aunque sea la decima vez en la noche que te ven pasar. Que insistencia. Tambien hay mucho ninio tirado en la calle, persiguiendo la limosna del turista, repletos de mugre y aspirando pegamento en la bolsa. Perra vida en las grandes ciudades que se ceba con l=s mas debiles. Aunque tambien da pie a mucha picaresca. Como la de las mujeres con bebes en brazos que te piden que les compres leche en polvo pal bebe, y luego la revenden para sacar dinero para quien sabe que. Yo sigo con mi teoria de que lo mejor es no dejar huella, y yo como si no existiera. No quiero entrar en el juego de la limosna porque lejos de resolver algo, creo que acrecienta los problemas. Hay que llegar a la raiz, al origen de las desigualdades. Como dijo Karl Marx: "A lo largo de la historia, los filosofos se han esmerado en dar diversas explicaciones e interpretaciones de este mundo. Cuando lo realmente importante y necesario es luchar para cambiarlo."

Abundan los templos en los que se mezclan gentes de muy diversos lugares par dar con la mano a los rodillos con rezos o mantras esculpidosm y que con su monimiento mueven la energia. Ojala la energia se mueva y equilibre este mundo, igualando a ric=s y pobres. Aun me preguntan a mi de que religion soy y a que casta pertenezco. Es tan diferente su pensamiento. Ayer pase a un templo como Indio Kachemir. Y otros me dicen que parezco nepali de las montanias. Yp que quieres que te diga. Creo que se me nota a la legua que soy de bastante mas lejos. Aunque sigue prevaleciendo la creencia generalizada de que soy israeli. Que le vamos a hacer. Seguro que si un dia voy a Israel me toman por palestino. La cosa es ser siempre de fuera. Fuera de todo. Dentro de un Todo. Inmerso en la Nada.

Gora Nepal !!!

Noche del 5 de marzo. Me encuentro en Malekhu, en la casa de una familia con restaurante-posada. A la erotica distancia de 69 km. de Kathmandu. Asi que espero llegar maniana tras otro fantastico dia de montania. Asi terminara mi paseo bicecletero, para tras 3 dias de buen comer, reposo y compras de ropa para la montania, comenzar con la nueva etapa de este viaje: Trekking de Gokyo y si podemos, ascenso a su cumbre.

Banio gratificante en el rio, pero con los ojos clavados en las aguas marrones, tras haber visto ayer cocodrilos en Citwan. Cualquira se fia y mete un pie mas de la cuenta. Pero tras un dia de sol y pedaleo, el aseo se agradece. Asi que bien vale un bocado de cocodrilo por lavar el sobaco. Ademas, aguas arriba entre estas montanias, no creo que esten los saurios. Estan mas abajo en la selva.

Que bien decia Alfonso cuando gritaba: "Gora Nepal". Es un lugar impresionantemente bello. Como pasear por un cuento de gnomos. Entre montanias, rios, verde vegetacion y pueblos mimetizados con la naturaleza.

Casas de piedra, de barro, de madera... Las de hormigon ni las miro. Cada uno de construye su propia realidad. Las gentes son de belleza natural, muy currelas y portean a sus espaldas grandes pesos de todo tipo de materiales: Lenia, ramas, piedras, sacos de semillas... Menuda fortaleza de personas. Y mucho mas tranquil=s que los indios en cuanto a rodear al guiri. Miran, saludan y siguen a lo suyo. En muchas ocasiones hasta me siento pasar desapercibido comparado con India.Las carreteras son mas tranquilas, menos baches, ,enos trafico y mas respetuoso con la bici. Son muchos anios de apoyo al Maoismo en gran parte de Nepal, y eso se tiene que notar. Si el cominismo dice que la tierra es de rod=s, yo digo que tambien la carretera sera de rod=s, incluidas las bicis. Asi que yo reclamo mi espacio, y con el arcen me conformo. Que ademas aca esta asfaltado en muchas zonas, e incluso pintado. Todo un lujazo. Los pitido en la oraja son menos, aunque la influencia de la gran vecina India de deja notar y tambien me deleitan con la sintonia de sus claxons. Seguro que son camioneros que hacen trayecto India-Nepal. No hay seniales de trafico. Solo los hitos de la carretera que cada ciertos km. indican la distancia a la procima poblacion y a la ciudad grande mas cercana. Y la mayoria de estas seniales estan solo en alfabeto nepali. Pero no hay perdida. Voy por la carretera principal que es muy normaluca y solo dos carriles. Tambien se nota todo muchisimo mas limpio que India, sin tanta basura por todos los lados. Y es que la densidad de poblacion es mucho menor y tienen mas cuidado.

El trayecto desde Chitwan direccion Kathmandu, me regala agradablea y curiosos momentos en la carretera. Me cruzo con un monje tibetano que peregrina caminando desde Tibet, cruzando Nepal, para llegar Daramsala, donde vive exiliado el Dalai Lama al norte de India. Lo hace por la paz y los derechos humanos en el mundo. Saliendo de su pais, Tibet, que sufre la opresion del gobierno chino.

Mucho camion averiado en los margenes de la carretera, y algunos quemados a consecuencia de la huelga general y el corte de carreteras que ha vivido Nepal durante casi 15 dias hace escasamente unos dias. Justo negociaron y termino la huelga dos dias antes de llegar yo a la frontera. Una suerte.

Sobre Nepal tengo una teoria de cada dia que he estado aca: El senior, Dios, o como le quieran llamar, el primer dia hizo los bosques. El segundo los rios y los poblados. El tercero los animales. El cuarto las montanias. Y con las montanias le cogio el gusto en Nepal, debian estar de rebajas, y el resto de los dias se dedico a poner montanias, las mas altas del mundo. Y toditas me las estoy subiendo y bajando en mi camino hacia la capital, Kathmandu. Y el septimo dia, no se si descanso, pero yo espero descansarlo en Kathmandu.

Gora Nepal !!!

Reserva Natural de Chitwan: Buscando "RINOS"

Tras la lluviosa tarde-noche de ayer (3 de marzo), cuando apenas son las 6 de la maniana, y el dia empieza a vislumbrarse. Desayuno dulce y sabroso mientras espero que llegue quien me lleve de guia a l Parque Nacional, creado en 1973. Esta prohinido entrar solo, asi que me obligan a entrar con guia. Y ya puestos a tener que ir asi, pues me hago el pak completo: Bajada en canoa 7 kilometros por el rio, caminada por la selva para ver animales y vegetacion... Y a la tarde paseo en elefante por otra zona del bosque.

Fria y humeda maniana, cuando a las 7'20 viene Om (32 anios) a por mi. Es uno se mis guias, y en la entrada del parque esta el segundo, Elvin, bastante mas mayor, apenas levanta metro y medio del suelo, pelo blanco, vestido de verde escrupuloso y con ojos totalmente rasgados. Una vez en el rio, nos subimos a unas de las canoas hechas de madera ligera con un tronco vaciado. Entre plantas acuaticas que flotan arrastradas por la corriente rio abajo, el remero nos lleva, a empuje de pertiga al principio y golpe de remo despues, por tramos de rio tranquilos en unas ocasiones y vivos en otras. A los lados, diversas especies de aves migratorias que pasan aqui el invierno( garzas, patos siberianos, cormoranes, rey pescador...), acechan a los peces y se dejan ver con los primeros rayos de sol. Sol que comienza su ascenso por el Este a nuestras espaldas.

Cuando llevamos 3-4 km., vemos dos cocodrilos. Uno que se zambulle a escasos metros de la canoa, y otro que nos observa inmovil asomando solo el hocico y los ojos por encima de la superficie del agua. Impresiona saber que estos grandes saurios andan sumergidos en las aguas del rio. Cualquiera mete la mano! Uno se imagina volcando la canoa y peleando con uno de ellos a lo Tarzan, dando mil vueltas bajo el agua. Pero ni somos Tarzan, ni la canoa vuelca, asi que todo tranquilo.

Mas adelante nos paramos en la orilla iaquierda, para comenzae la caminada por la jungla. Se alternan zonas de vegetacion cerrada, con amplios claros dominados por por unqa variedad de hierbas gigantes que sobrepasan con creces la altura de una persona. Ahora estan en varias zonas quemadas para que crezca nueva hierba para los animales. De hecho, ya estan los nuevos brotes creciendo.

El objetivo es claro: Intentar ver algun rinoceronte, RINO como lo llaman aca. Es el animal etrella de la zona, pero por desgracia quedan solo unos 300 ejemplares tras unos anios de guerra entre la guerilla Maoista y el ejercito nepali en esta zona, que los cazadores furtivos han aprovechado para matar muchos rinocerontes para vender su cuerno, que es preciado por mucha gente para hacer brebajes que supuestamente aumentan la potencia sexual del hombre. Se tiene esta creencia porque el acto sexual de apareamiento en esta especie dura tres hora de reloj. Menudo asalto se pegan estos bichos! Que ingenuo el hombre pensando que por tomar polvo de cuerno de rino va a ser super-power-sex! Creencias que acaban con la vida de muchos animales en todo el mundo.

Tambien hay venados, tigres, monos... Los monos se vn con facilidad en las copas de los arboles. El tigre es tarea casi imposibleporque se mueve de noche. Aunque en alguna ocasion han atacado a visitantes y guias. Por ello siempre van dos guias, uno delante y uno detras. Mis guias se afanan en intentar seguir rastros que nos lleven a ver rino. Cerca del rio hay muchas huellas, unas que cruzaqn y otras que vienen. Son de esta noche. Los escrenentos son otra buena senial. Me indican que las grandes mierdas negras son de rino, y las marron claras de elefante. Vemos de las dos. Creo que hacen un poco de teatro al seguir el rastro, echandose la mano a la oreja en plan antena parabolica, subiendose a un tronco, poniendo cara se "ahi esta"... Pero todo so falsas alarmas que a mi me ponen la patata a mil. Si que oimos alguno comer y grunir, pero no se deja ver. Mi corazon late con fuerza cuando parce que estamos cerca de alguno.

Si aparece demasiado cerca, la consigna es subirse a un arbol antes de que el rino te embista. Yo se de uno que le toco en este mismo lugar hace 5 anios subirse a un arbol con el culo prieto al poco de decir el guia: "Huele a rino", y faltarle tiempo para de un brinco subirse a un arbol> Y como monicosamarrados a la copa se pegaron casi una hora viendo como el rino al principio les miraba amenazantem y luego se quedaba en la zona comiendo. Por suerte no le dio por arremeter a cabezazos contra el tronco, porque decia IkerMatauko que el tronquito al segundo cabezazo hubiera ido al suelo. Pues yo anhelaba tener que subir a un arbol, o lo que hiciera falta con tal de ver uno de estos animales, pero no hubo suerte. Yo, por si acaso, intentaba tener ojeado algun arbol cerca recio y de facil trepada. En los claros la cosa estaba mas complicada y ya imaginaba haciendo de recortador de vaquillas. Pero no hizo falta, ni eso ni correr cual encierro de San Fermin. Asi que hubo que contentarse con la emocion, los monos, bichos y mariposas, bonita ny variada vegetacion, y un tronco araniado por las garras de un tigre para demarcar su territorio. Y al llegar al pueblo ver el banio de los elefentes en el rio.

A la tarde era el turno del paseo en elefante. El que dirigia los pasos del gran paquiderno, Lalu, un joven de blanca sonrisa, iba sentado sobre el suello del elefante (ati en nepali), y con los pies descalzos golpea tras las orejas del mamifero trompudo para dirigirlo. Yo voy en una cesta de madera sobre el lomo del gran animal, acompaniado de una melosa pareja nepali de Pokhara. El chico abrazaba a la chica recostada sobre el, y yo me acordare por un tiempo de su codo clavado en mi espalda gran parte del trayecto. Y si a la maniana disfrute del emocionadte paseo andando, este paseo en elefante si que fue grandioso. Al principio vimos unos cuantos venados tipo bambi, su padre de cornamenta y madre. Algun sambar (otro cervido mas grande y negruzco), pavos reales, gallinas salvajes, monos, mas cocodrilos en el rio, y... dos increibles y fascinantes ejemplares de rino. Primero una hembra comiendo hierba tranquila en una campa, mientras nos acercamos a escasos 5 metros. La rino sigue tranquila, pues lo que percibe es el olor mucho mas fuerte del elefante y no el del humano. Asi que no se preocupa. Espectaculo emocionante. Se me salian los ojos de asombro. La primera vez que ves en vivo algo que solo conoces por los docuimentales es indescriptible. Tener delante ese presioso animal vestido con se armadura, su cuerno sobre el hocico y sus orejas medio de raton medio de conejo, es un privilegio. Y pude disfrutarlo durante varios minutos.

Al rato, Lalu me dice que hay otro entre la floresta. Raudo, dirige el elfante hacia alla dando un rodeo, le encara por detras, y el rino sale a campo abirto. Esta vez es un macho, mas oscuro de piel y de mayor tamanio. El espectaculo se duplica, y otros elefantes se unen al show. Precioso.

Seguimos paseo cruzando 2 rios y lugares lindos. De vuelta al pueblo, Lalu me deja sentarme en su lugar y llevar al elefante. Ahora si que me siento Tarzan, rey de la jungla. Entrasa al pueblo trienfal ente casas de adobey tejados de paja sacadas de un cuento. El atardecer redobla la magia con su anaranjada luz sobre el marron de las casas. Por un momento me siento en el pasaiso. Y es que si existe un paraiso en la Tierram bien podria estar en Nepal.

Si alguna vez teneis la posibilidad de ir en elefante, no lo dudeis ni un instante. Sobre este animal se oculta nuestra identidad de temible de asesino humano, y gracias a ello los animales se pueden ver de muy cerca sin que corran despavoridos. A la proxima a por el tigre.

Primeros kilometros por Nepal

Os apetece volar por Nepal? A mi muchisimo. Os invito a un paseo por su cultura, sus gentes y sus montanias. Beberos un te con leche (Chai) y agarraros a la parrilla que hay baches. Nepal me ha recibido con amabilidad y parece mas tranquilo y menos multidudinario que India. De nuevo por unos dias pedaleo solo por estas tierras. Con ganas de ver desde la bici este pais nepali, y muy excitado ante la sola idea de pensar, que voy a estar dentro de muy pocos dias, en el corazon de la cordillera mas alta del mundo, el Himalaya. Con sus 14 picos de mas de 8.000 metros, entre los que se encuentra el punto mas elevado del planeta Tierra en la cima del monte Everest (Sagarmantha) a 8.848 metros sobre el nivel del mar, en la frontera entre Nepal y Tibet. Yo por el momento dejo de lado mi idea inicial de ir a Pokhara y hacer caminando la vuelta a los Annapurnnas. Y me voy a unir en Kthmandu a los sakanikolas de Altsasu, Karlos y Joseba, para hacer el trekking de Gokyo, pico de 5360 metros de altitud, que esta al oeste del Everest. Durante el trekk creo que tendremos la posibilidad de avistar el Everest, pues el camino comparte el tramo hasta Namche Bazar con el trekk que lleva al campo base del Everest. Salimos el 10 de marzo desde Kathmandu en avioneta hasta Lukla. Luego seran unos 9 dias caminando hasta Gokyo y vuelta a Lukla, y otros 4-5 dias para bajar de Lukla a Jiri, desde donde volveremos en bus a Kathmandu. Esa es la idea inicial. Ya veremos en que deriva la "Expedicion Naburra' 2008". Que se preparen que vamos para alla, y nos han dicho que hay unos chuletones de Yak (una especie de bufalo que utilizan para portear bultos, comer, ordeniar su leche...). Con un poco de suerte hasta nos encontramos una sagardotegi (sidreria) por el camino. Aunque en vez de sidra de manzana, me parece que lo que beben es "TUMBA", un orujazo de esos que calientan el estomago y el alma, y que si te descuidas te tumban. Dicen que despues de unpar de tragos de este brebaje se duerme muy bien. Habra que probar. Ya os contare.
Se me ponen los pelos de punta solo de pensarlo. Han sido tantas veces las que he visto con asombro proyecciones de expediciones en el Himalaya, pensando al ver las diapositivas si alguna vez llegaria yo a estar en vivo en esos lugares, rodeado de gigantes de roca, nieve y hielo... Y parece que el dia esta cerquita. Pero tiempo al tiempo, que eso sera dentro de 10 dias. Ahora a disfrutar del sur de Nepal, que presiento mas verde que India.

Por lo pronto, lo justo he pedaleado 24 km por tierra nepali desde la fontera, y ya han aparecido ante mis ojos las primeras montanias. En breve las sentire en mis piernas.